Малые операторы связи уходят с рынка: что дальше

Количество компаний и индивидуальных предпринимателей в российской отрасли связи неуклонно снижается. Если в 2019 году их насчитывалось около 16 тысяч, то сейчас — менее 11 тысяч. Ещё несколько сотен организаций проходят процедуры банкротства, ликвидации или реорганизации.

Ключевой фактор, вынуждающий малый бизнес покидать рынок, — рост издержек на фоне ужесточения регулирования. Расходы на получение и обслуживание лицензий, закупку современного оборудования, обеспечение информационной безопасности, хранение данных и выполнение предписаний госорганов становятся для небольших операторов непосильными. Перед ними встаёт выбор: продажа бизнеса более крупному игроку или полный уход с рынка.

Сокращение числа участников происходит одновременно с ростом денежных объёмов в отрасли. По итогам прошлого года суммарная выручка телеком-компаний достигла почти 2,2 триллиона рублей. Таким образом, рынок становится более концентрированным и одновременно более дорогим для конечного потребителя.

Генеральный директор Института исследований интернета Карен Казарян в разговоре с MSK1.RU подтверждает: «Безусловно, сокращение числа компаний связано в первую очередь с регуляторными требованиями».

Нагрузка на бизнес растёт по нескольким направлениям. Помимо удорожания лицензий, добавляются затраты на исполнение законов, включая установку оборудования и обеспечение блокировок. Контроль со стороны надзорных органов за деятельностью мелких операторов также усилился. Те компании, которые ещё недавно могли успешно работать на относительно небольшую абонентскую базу, сегодня оказываются в крайне стеснённых финансовых условиях.

Особенно тяжело приходится локальным провайдерам, строившим сети в отдельных городах или посёлках на собственные или заёмные средства. Их инфраструктура требует постоянного обновления и обслуживания, а также выполнения всех требований по безопасности и хранению данных. Если у федерального оператора эти издержки распределяются на многомиллионную абонентскую базу, то у небольшой компании — лишь на несколько тысяч или десятков тысяч клиентов.

Когда обслуживание кредитов и дальнейшее развитие становятся неподъёмными, у малого оператора появляются три пути: закрытие, слияние с конкурентом или продажа инфраструктуры крупному игроку.

Может показаться, что снижение конкуренции неминуемо ведёт к подорожанию услуг. Однако в телеком-отрасли зависимость не столь прямолинейна. Как поясняет Карен Казарян, в ряде случаев крупные операторы способны предлагать более низкие цены, нежели небольшие местные компании, которые часто работают в условиях ограниченной конкуренции. Большие игроки используют единые тарифные сетки и распределяют затраты на широкую клиентскую базу.

Существует и сдерживающий фактор для гигантов рынка. Федеральная антимонопольная служба признала ряд ведущих операторов доминирующими на рынке, что ограничивает их возможности по повышению тарифов. По мнению эксперта, «они могут увеличивать цены исключительно на индекс потребительских цен».

Бизнес-аналитик Виталий Лавринович из экспертной группы PRoud.365 полагает, что сам рынок перестал расти в реальном выражении. Несмотря на зафиксированный в прошлом году номинальный рост на 7,7 процента, цены на связь поднялись на 8,3 процента, обогнав инфляцию. Его подсчёты показывают, что реальный объём рынка сократился примерно на 0,6 процента.

«С одной стороны, исчезновение небольших провайдеров может привести к уменьшению выбора. Там, где раньше можно было сравнить предложения нескольких местных компаний, остается один крупный оператор. Исчезают локальные скидки и индивидуальные условия, которые небольшие компании использовали для удержания клиентов», — констатирует Лавринович.

При этом укрупнение игроков не всегда означает автоматическое повышение цен для потребителей. «Далеко не всегда крупным операторам бывает рентабельно работать в отдаленных регионах. Но когда есть конкуренция, это всё же лучше, чем когда ее нет», — подчёркивает Казарян.

Для жителя небольшого населённого пункта наличие доступа в интернет зачастую важнее вопроса о том, кто именно является владельцем сети. Однако для здоровья всей отрасли принципиально важно, сколько компаний реально борются за абонентов на конкретной территории.