Слежка за продюсером Дона Лемона на протестах

Дон Лемон оказался в центре федерального расследования после того, как его вместе с 21-летним продюсером обвинили в связи с акцией протеста против иммиграционной службы в Сент-Поле, штат Миннесота.

По данным СМИ, когда Лемон освещал демонстрацию у церкви Cities Church, пастор которой Дэвид Истервуд также возглавлял местное отделение иммиграционной службы, федеральные агенты получили ордера на использование технологий слежки, чтобы установить местонахождение продюсера Джерома Ричардсона. Ордера были выданы в двух штатах.

Федеральные правоохранители запросили разрешение на применение спецтехники менее чем через две недели после протеста 18 января у церкви в Миннесоте. Судьи в двух штатах санкционировали использование имитаторов сотовых вышек — устройств, которые притворяются настоящими вышками, — чтобы отследить телефон Ричардсона.

Ричардсон, бывший студент Университета Темпл, оказался среди 39 человек, которых обвинили в сговоре с целью нарушения прав верующих и воспрепятствования религиозному богослужению в Cities Church. Через двенадцать дней после протеста, 30 января, судья в Миннесоте подписал ордер, разрешающий агентам применить имитатор сотовой вышки для отслеживания телефона Ричардсона. На следующий день аналогичный ордер подписал судья в Пенсильвании. Позже адвокаты Ричардсона подали ходатайство с требованием исключить доказательства слежки, заявив, что её целью было «установить его местонахождение и арестовать».

Агенты также запрашивали ордера на использование имитаторов сотовых вышек для телефонов Джорджии Форт, журналистки, обвиняемой по этому делу, и Джемаэла Ланди, на тот момент кандидата в сенат штата Миннесота. Отдельно следователи запросили ордера на регистрацию исходящих вызовов — они позволяют фиксировать номера, на которые звонит абонент, — для Форт и номера, который, как сообщается, связан с Лемоном.

Судя по судебным документам, неизвестно, были ли эти запросы удовлетворены и применяли ли следователи имитатор сотовой вышки для поиска Ричардсона на самом деле. В письме, поданном в суд в июле, адвокаты Форт заявили, что прокуратура «не знает», были ли санкционированы запросы на слежку и дали ли они какие-либо доказательства. И Форт, и Лемон утверждали, что присутствовали на месте, чтобы освещать демонстрацию.

Имитаторы сотовых вышек, известные также как Stingray или IMSI-перехватчики, выдают себя за настоящие вышки, чтобы определить местоположение нужного телефона. При этом они могут собирать идентифицирующую информацию и с nearby-устройств, в том числе телефонов людей, которых не подозревают в преступлениях. Правозащитники давно критикуют такие устройства как инструмент массовой слежки, поскольку они собирают данные и о тех, кто не имеет отношения к расследованию. Их применение также окружено секретностью: опубликованные в 2023 году материалы ФБР показали, что местные полицейские управления, бравшие эту технологию взаймы, обязаны были держать детали её использования в тайне, в том числе в судебных разбирательствах.

Лемон не признал себя виновным по федеральным обвинениям, настаивая, что пришёл в церковь Cities Church исключительно как журналист. Бывший ведущий CNN пообещал оспаривать дело, объясняя своё присутствие на акции против иммиграционной службы обычной репортёрской работой. «Я всю карьеру освещаю новости и не собираюсь останавливаться сейчас», — сказал Лемон у здания федерального суда в Лос-Анджелесе после ареста в январе.

Обвинение вызвало резкую критику со стороны защитников свободы прессы, которые сомневаются, что федеральные законы о гражданских правах применяют к журналистам только за освещение протестов. Джейн Кёртли, профессор медиаэтики и права Университета Миннесоты, предупредила, что это дело рискует охладить освещение будущих спорных демонстраций. «Администрация Трампа такой атакой на журналистику повысила ставки, — заявила Кёртли. — Это не просто преследование Дона Лемона и Джорджии Форт, это попытка сделать из них пример и напомнить журналистам, что все они уязвимы для подобных атак».