«Жадная» королевская семья: как скрывают финансы

Британская королевская семья сталкивается с новой волной критики из-за своего богатства. По данным СМИ, их финансовая система настолько запутана и засекречена, что невозможно понять, сколько средств они фактически получают от налогоплательщиков.

Споры об источниках доходов монархии обострились на фоне внимания к сделкам принца Эндрю. Он и его бывшая супруга Сара Фергюсон продали свой дом в Виндзоре примерно за $20 млн казахстанскому олигарху Тимуру Кулибаеву, который заплатил почти на $4 млн больше запрашиваемой суммы. На вопросы Эндрю тогда ответил, что не станет придираться к щедрому предложению.

Позже эту сделку начали рассматривать как часть общей картины. Как следует из обнародованных в США писем, принц Эндрю делился информацией о «высокодоходных коммерческих возможностях» в Афганистане со своим покойным другом, осуждённым педофилом Джеффри Эпштейном. Это вызывает вопросы о смешении государственных обязанностей и личных интересов.

Инсайдеры, знакомые с королевскими финансами, утверждают, что скандал лишь отражает глубину проблемы. «Финансы королевской семьи до безумия загадочны, сложны и секретны, — приводит СМИ слова одного из них. — Никто толком не знает, сколько они получают от налогоплательщиков, и это подпитывает обвинения в жадности».

Другой источник добавил, что финансовая система устроена так, чтобы активно размывать границы между общественными и частными средствами, создавая невероятные трудности для внешнего контроля.

Критика королевских трат не нова. Лейборист Уилли Гамильтон, изучавший финансы монархии в 1970-х, однажды назвал членов семьи «позолоченными нахлебниками». Он заявлял, что правительство и дворец создают «дымовую завесу», чтобы скрыть реальное положение дел.

Вопросы также возникают к покойной королеве Елизавете II. По некоторым свидетельствам, расходы во время зарубежных визитов иногда перекладывались на принимающую сторону. Писатель А.Н. Уилсон, например, упоминал случай, когда послу выставили счёт за одежду после государственного визита. Такие истории, как утверждают критики, создают впечатление, что члены королевской семьи полностью оторваны от финансовых реалий обычных людей.

Сегодня внимание приковано к таким механизмам, как Sovereign Grant — ежегодные выплаты в десятки миллионов фунтов из доходов Crown Estate, а также к поступлениям от Герцогства Ланкастер и Герцогства Корнуолл. Король Чарльз III в прошлом отчётном году получил около $36 млн от Герцогства Ланкастер, а принц Уильям — почти $32 млн от Герцогства Корнуолл. Оба владения пользуются значительными налоговыми льготами.

Правила наследования ещё больше усложняют картину. Благодаря освобождению от стандартного 40-процентного налога на наследство, личное состояние Елизаветы II, оценённое в $2,4 млрд, практически целиком перешло к Чарльзу, сохранив, среди прочего, исторические коллекции.

Как пояснил один источник во дворце, когда складываешь вместе государственное финансирование, доходы от герцогств, различные налоговые преимущества и никогда полностью не раскрываемые расходы на безопасность, получается система, которую почти невозможно корректно оценить извне. Именно отсутствие ясности, по его словам, и разжигает общественный гнев: когда люди не видят чёткой картины, они начинают сами заполнять пробелы, и тогда в ход идут такие определения, как «жадные».