Суд отклонил коллективное ходатайство сайентологов по делу Мастерсона

Дэнни Мастерсон, осуждённый за изнасилование двух женщин, обжалует приговор. Его апелляцию решила поддержать Церковь сайентологии, а также ещё 14 религиозных организаций. Они попытались подать в суд так называемый amicus brief — ходатайство от лица, не являющегося стороной дела, но заинтересованного в его исходе. Однако суд первоначально отклонил этот документ в декабре.

Тогда Церковь сайентологии подала ходатайство повторно, но уже без участия 14 дополнительных групп. На этот раз суд разрешил его принять. Когда же те же 14 организаций предприняли ещё одну попытку подать собственный amicus brief, их запрос снова отклонили. Причины отказа суд объяснять не стал.

Мастерсон является членом Церкви сайентологии, и её роль в деле стала центральной темой апелляции. На суде обвинение утверждало, что он использовал свой статус в церкви, чтобы избежать наказания. Три женщины, выдвинувшие против него обвинения, также состояли в этой организации и заявили, что сайентологи отговаривали их обращаться в правоохранительные органы.

Адвокат Мастерсона Клиф Гарднер настаивает, что влияние сайентологии на процесс было преувеличено. По его словам, на первом процессе в 2022 году, где прозвучало меньше показаний о церкви, присяжные не смогли прийти к единогласному решению. А во втором процессе в 2023 году судья Шарлайн Ольмедо допустила больше таких свидетельств — и в итоге жюри вынесло обвинительный вердикт.

На втором процессе Мастерсона признали виновным по двум эпизодам изнасилования (по третьему эпизоду присяжные разошлись). В мае 2023 года он был приговорён к 30 годам тюремного заключения. Вынося приговор, судья заявила: «Мистер Мастерсон, вы здесь не жертва. Ваши действия 20 лет назад лишили другого человека выбора и голоса. Ваши действия были преступными, поэтому вы здесь».

Для подачи апелляции Мастерсон нанял нового адвоката — Эрика Малтапа. Тот раскритиковал работу предыдущего защитника, заявив: «Несправедливость второго процесса стала результатом неправомерных действий обвинения, предвзятости суда и неспособности защиты представить оправдывающие доказательства. Присяжные услышали только половину истории — сторону обвинения. Дэнни заслуживает нового процесса, где сможет представить свою версию». Мастерсон продолжает отрицать все обвинения.