Американские нефтепереработчики насторожились из-за золотой сделки Трампа с Венесуэлой

Амбициозный план Дональда Трампа направить в США сотни миллионов долларов в виде венесуэльского золота натолкнулся на серьёзное препятствие: американские компании по переработке драгоценных металлов не хотят иметь дело с этими поставками, опасаясь связей с организованной преступностью и коррупцией. Об этом стало известно в результате расследования одной из публикаций.

Трамп, которому 80 лет, открыл новый канал торговли золотом после январской военной операции, в результате которой из власти был отстранён венесуэльский лидер Николас Мадуро, 63 года. Однако спустя шесть месяцев после того, как сырьевой гигант Trafigura начал импортировать драгоценный металл, значительные партии всё ещё остаются на складах в США. Компании-переработчики беспокоятся, что не смогут соответствовать международным стандартам по поиску источников сырья.

Как сообщается, часть золота, попадающего в цепочку поставок, связана с добывающими предприятиями, где работники платили деньги за защиту преступным группировкам. Этот скандал грозит подорвать усилия Трампа представить минеральные богатства Венесуэлы как коммерческую и стратегическую победу Вашингтона.

В марте Трамп принимал в Белом доме генерального директора Trafigura Ричарда Холтума и министра внутренних дел Дага Бёргама. Во время торжеств по случаю первой поставки были выставлены 10 венесуэльских золотых слитков. Позже Бёргам сказал на энергетической конференции: «Обычно нужно попасть на Олимпиаду, чтобы привезти золото».

Администрация разрешила Trafigura закупать золото у Minerven — государственного производителя Венесуэлы, несмотря на то, что эта компания считается угрозой национальной безопасности США. Такая договорённость стала следствием решения Трампа перенаправить венесуэльский экспорт нефти и минералов на американский рынок, а не в такие страны, как Иран.

Тем не менее расследование показало, что горнодобывающие предприятия в районе Эль-Кальяо по-прежнему уязвимы для вымогательства со стороны преступной организации Tren de Guayana, которая требует выплат от местных производителей. По сообщениям, один из руководителей горнодобывающего кооператива рассказывал, что отдавал банде 20% добычи, а дополнительное золото поступало на перерабатывающие мощности Minerven.

Эти находки усиливают сомнения в том, что импортируемые слитки могут соответствовать международным требованиям, призванным не допустить финансирования преступной деятельности. В публикации говорится, что её рассказ о «золотой лихорадке Трампа» основан на интервью с шахтёрами и переработчиками в Эль-Кальяо, в самом сердце венесуэльской добычи, а также на беседах с представителями Белого дома и венесуэльского правительства, лидерами отрасли и мировыми сырьевыми брокерами. Некоторые собеседники говорили на условиях анонимности — либо потому, что не имели права выступать публично, либо потому, что это могло поставить под угрозу их средства к существованию или безопасность.

Саймон Хафтон-Додд из Asahi Refining поставил под сомнение готовность отрасли принимать такие поставки. Он сказал: «Хотим ли мы быть первой компанией по переработке, которая публично объявит, что получает венесуэльское золото?»

Trafigura настаивает, что продолжает соблюдать процедуры ответственного поиска источников и что независимые проверки не выявили involvement криминальных структур на её designated добывающих площадках. Компания заявила: «На сегодняшний день на этих объектах не выявлено нарушений прав человека, финансирования конфликтов, незаконного налогообложения, вымогательства или участия незаконных субъектов». Однако Дэвид Соуд, специалист по расследованию незаконного оборота золота, консультирующий Trafigura, признал сложности. Он сказал: «Что я могу сказать: эксплуатация глубоко укоренилась в венесуэльской золотой экосистеме».

Тем временем американская инвестиционная фирма Heeney Capital заключила ещё одно соглашение о добыче в Венесуэле, связанное с Эль-Чоко — предприятием, подрядчики которого, как утверждается, платили деньги за защиту.

Представитель Белого дома Тейлор Роджерс защищала подход администрации Трампа, утверждая, что американские инвестиции помогут реформировать отрасль. Она сказала: «Мы очищаем горнодобывающую промышленность Венесуэлы. Западные компании улучшают и легализуют её». Демократические законодатели поставили под сомнение законность договорённости с Trafigura и дали понять, что расследование в Конгрессе может усилиться.

Тем не менее администрация Трампа продолжает смягчать ограничения на венесуэльскую добычу, в то время как у переработчиков остаются без ответа вопросы о происхождении золота, уже доставленного на американские склады. Источник сообщил: «Проблема для американских переработчиков не в том, ценно ли венесуэльское золото, а в том, может ли кто-то уверенно установить, откуда оно взялось и кто выиграл от его добычи. Золото не становится этически приемлемым просто потому, что пересекло международную границу или потому что Белый дом одобрил коммерческое соглашение. Переработчики годами выстраивали системы комплаенса, чтобы не допустить в свои цепочки поставок золото из зон конфликтов и преступные доходы. Никто не хочет рисковать этой работой только потому, что администрация решила доказать, что её венесуэльская стратегия даёт результаты, — вот почему они насторожены».

Кроме того, Трамп сталкивается с растущими спорами вокруг своей иммиграционной политики, экономического курса и всё более конфронтационного подхода к президентской власти. Его администрация приостановила участие крупных технологических компаний в программе грин-карт, а новые судебные иски ставят под вопрос ограничения на доступ прессы в Белый дом.